МНЕНИЕ

Jun 11, 2023

Двигаясь вверх по течению, килевая лодка боролась с течением. Двигаясь к пристани на северном берегу, слой темной черной скалы привлек внимание исследователя Томаса Наттолла, который отметил это в своем дневнике. Это был 1819 год. Черный слой породы был идентифицирован как слой битуминозного угля и стал одним из самых ценных материалов, добываемых в штате.

В конце концов было обнаружено, что угольные месторождения существуют на территории шириной 33 мили и длиной 60 миль, простирающейся от Расселвилля на востоке до западной границы штата. Когда пионеры переселились в этот район, они начали добывать небольшое количество угля, который использовался в качестве топлива для отопления и для кузнечных мастерских. Некоторые более предприимчивые люди начали добывать большие количества камня для отправки в Новый Орлеан и другие города, продавая черный камень на открытом рынке. Поезда, заправленные углем, значительно увеличили спрос на уголь, и к 1880 году уголь Арканзаса стал топливом для развития Запада. От Гринвуда до Хартфорда в округе Себастьян был центром торговли углем, но огромные шахты существовали также в округах Джонсон, Франклин, Поуп и Логан. В 1907 году добыча угля в Арканзасе достигла пика в 2,6 миллиона тонн. С 1880 по 2006 год было добыто более 106 миллионов тонн угля. Права на добычу полезных ископаемых на одну шахту, Гринвуд № 2 в округе Себастьян, были проданы за более чем 2 миллиона долларов, а в Париже 13 000 вагонов угля было отправлено в восьмиместном поезде. месяц период времени.

Состояния были заработаны, но не трудолюбивыми угольщиками, добывавшими уголь. Работая в среднем за 75 центов в час, они рисковали жизнью и здоровьем, забираясь в шахты, спускающиеся с поверхности. Используя кирку и лопату, они удалили уголь из слоев песчаника, которые смещались и оседали под огромным весом наверху. Поскольку требовалось больше угля, шахтеры ползли на четвереньках в темноту, освещенную только карбидными лампами, закладывали динамит в угольные пласты и ждали, пока огромные заряды сотрясали землю, разрыхляя ценный уголь для добычи. Газеты были наполнены историями о человеческих жертвах и здоровье.

Работая над диссертацией, я взял интервью у нескольких старших шахтеров. Алан Херд из Гринвуда описал худший день в своей жизни: «Мы с отцом были на шахте Эксельсиор недалеко от Хакетта. Услышав громкий шум, мой отец закричал, чтобы мы легли на пол. Мгновенно синее пламя полетело вверх по туннелю. , обжигая нашу одежду и сжигая обнаженную плоть». В результате взрыва погибли семь человек, их тела вынесли коллеги-шахтеры, которые много часов работали, чтобы вытащить их из ловушки. Трое из убитых были братьями.

Большинство несчастных случаев на минах были меньшими по масштабу и сопровождались гибелью лишь одного или двух человек. Падение в шахту, поражение электрическим током, удар ногой мула или удар падающим камнем были незначительными по масштабу, но в совокупности способствовали большому количеству людей, и все это трагедии меньшего масштаба. Еще более коварным был ущерб, нанесенный здоровью рабочих, когда они дышали пылью, образовавшейся в результате добычи полезных ископаемых. С возрастом черные легкие поражали дыхательную систему, вызывая кашель и черную слюну из-за кровотечения в легких. Изношенные спины и конечности привели к болезненному артриту, отнимавшему у шахтеров годы жизни. Как сказал мне Х.Б. Стюарт, бывший шахтер и давний тренер Гринвуда: «Горняки много работали, много жили и умирали молодыми».

Тяжелая жизнь, но именно она обеспечила семье достойную жизнь. Многие из мужчин говорили мне, что они не променяли бы свою жизнь ни на какую другую. Как объяснил мне один из шахтеров, «из этих шахт добывали уголь на миллионы долларов. Уголь способствовал росту Америки, и во время Второй мировой войны мы бы не победили без угля в качестве источника топлива.

«Из породы вышло так много добра, но, в конце концов, самым ценным, что удалось извлечь из этой шахты, был шахтер».

Распечатать Заголовок: В конце концов, самым ценным результатом добычи угля стали выжившие шахтеры